Mangiare nei ristoranti mentre cerchi di risparmiare sul cibo può sembrare un po 'come cercare di perdere peso mangiando pile di biscotti decadenti sul reg. E non c'è da meravigliarsi perché. Per ottenere un profitto, i ristoranti in genere fanno pagare circa quattro volte tanto per piatto quanto hanno pagato per i singoli ingredienti, vale a dire un ricarico del 400%. (Lo so, siamo morti anche un pochino, quando l'abbiamo scoperto!) E secondo la National Restaurant Association, gli americani spendono più di $ 782 miliardi, sì, miliardi di ristoranti ogni anno.

Ma ecco un po 'di buone notizie: non devi abbandonare del tutto la tua tariffa del ristorante preferito per rispettare il tuo budget alimentare. Secondo il gruppo di ristoratori e lo staff che abbiamo intervistato, ci sono un sacco di modi per tagliare $ 5, 10 e persino $ 20 dal conto, senza dire addio alla tua cameriera preferita o rinunciare al cibo che ami. Continuate a leggere per scoprire i loro segreti per risparmiare denaro e per mettere tutti quei soldi in più verso qualcosa di incredibile, come una vacanza o un nuovo paio di scarpe da corsa. E a proposito di cenare fuori in modo intelligente, assicurati di controllare l'opzione di menu peggiore numero 1 in 40 ristoranti popolari e di stare lontano da loro a tutti i costi!

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OTTIENI IL TO-GO & SIZE UP

Strano ma vero: ottenere il tuo ordine di andare può essere più economico di mangiarlo in casa e spesso avrai anche più cibo per i tuoi soldi. "Se stai cercando di ordinare una piccola insalata di pollo, ad esempio, chiedilo in una grande scatola da asporto", suggerisce Becca, ex cameriera del New Jersey. "I server riempiono spesso la scatola di più cibo senza mai misurarlo, quindi avrai più soldi per il tuo dollaro." Prendendo il cibo per andare, è anche possibile risparmiare denaro su costose aggiunte di cibo come insalata, vino e dessert. (Salta la consegna, però - la punta e il premio di consegna sono duri sul portafogli.) "Se ordinate qualcosa come parm di pollo, potete dividerlo facilmente in due porzioni e rinforzare il pasto con un'insalata di make-at-home, che costa solo pochi dollari, un bicchiere di vino da $ 2 e un po 'di frutta per dessert. In un ristorante, un pasto del genere potrebbe essere di $ 35 a persona ", ci dice Becca. Seguendo la sua strategia, tuttavia, ti costerà circa $ 14.

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SKIP BOTTLED WATER & SODAS

I ristoranti fanno l'omicidio con acqua in bottiglia e bibite, soprattutto i posti più costosi con un ambiente esclusivo o esclusivo. La stessa bottiglia di H20 che si può ottenere quasi in un negozio di alimentari è destinata ad essere il 50 percento in più in un ristorante alla moda; L'ho trovato fuori nel modo più duro. (Sei dollari per una bottiglia di acqua fantasia in una bottiglia di vetro? No, grazie!) Anche alcuni proprietari di ristoranti suggeriscono di nixing acqua per risparmiare denaro: "Uno dei modi più semplici per risparmiare denaro senza rinunciare al tuo cibo preferito è saltare l'acqua in bottiglia ", afferma David e Tricia DiCenso, titolari di Lakeside Restaurant and Bar a Wayne, nel New Jersey. "I ristoranti non offrirebbero tap se non fossero appetibili e sicuri da bere." Lo stesso vale per la soda (che non dovresti bere comunque). Una cola che ti costerebbe 20 centesimi da una bottiglia a casa probabilmente ti costerà $ 2, 00 da bere in un ristorante che si siede. Sembra un altro ottimo motivo per saltare la bevanda carica di sostanze chimiche e calorie!

ACCEDI E OTTIENI SOCIAL

Alcuni dei migliori risparmi per i ristoranti sono riservati a quelli abbastanza pieni di risorse da cacciarli. "Controlla il sito web del tuo ristorante preferito per offerte speciali o altre gemme prima di andare a mangiare fuori", suggerisce Eyal Hen, proprietaria del ristorante mediorientale di New York Nish Nush. "Ad esempio, Nish Nush ha un'ora speciale di maza che non sapresti mai esistesse se prima non vedessi l'accordo sul sito web." Altri ristoratori sono d'accordo: "Segui i canali dei social media del tuo ristorante preferito." Non si sa mai quando una promozione limitata o un omaggio gratis potrebbe arrivare ", afferma Leith Hill, proprietaria del bar biologico di New York City, Ellary's Greens. "A differenza delle catene aziendali, molti ristoranti più piccoli come il mio utilizzano i social media per interagire personalmente con i propri clienti, mostrare il nostro apprezzamento e offrire preziosi affari promozionali. Suggerisco di prendere un momento per esaminare i canali di comunicazione del tuo ristorante preferito locale per vedere se c'è un motivo per cui passare. "

OPT PER LINNER

Ordinare Linner, o un pranzo per cena, è un trucco per risparmiare denaro che Mike DeFalco, il direttore di food and beverage di NoMa Social a New Rochelle, New York, giura. "Uno dei modi più semplici per risparmiare quando si mangia fuori è scegliere un piatto da pranzo per cena.Se lo si è notato, i piatti del pranzo sono solo un po 'più piccoli dei piatti della cena e la differenza di prezzo può essere sorprendente". Se il tuo ristorante preferito non ti consente di ordinare il menu del pranzo durante la cena, prova a mangiare fuori a pranzo invece che a cena. È lo stesso ottimo cibo che ami per una frazione del costo. Un altro bonus aggiuntivo? Le dimensioni della porzione più piccola. Considerando che quasi tutti gli antipasti del ristorante contengono più calorie di quelle che dovresti mangiare in un singolo pasto, meno cibo dovrebbe essere considerato una vittoria! Per i modi più semplici per risparmiare calorie mentre cenate fuori, controlla il nostro rapporto esclusivo Come mangiare in qualsiasi ristorante e ancora perdere peso.

BYOB

Se sei il tipo di persona che non considera il pasto completo senza una bottiglia di vino (o due), i ristoranti BYOB dovrebbero essere i tuoi preferiti. Non è raro che il vino venda per $ 40 al bar o più, quindi portare il tuo liquore da casa significa che puoi facilmente tagliare una grossa fetta di spiccioli dal tuo assegno, ci dicono i DiCensos. Per assicurarti che il tuo amore per tutte le cose non faccia derubare la tua dieta, assicurati di controllare Eat This, Not That! per i bevitori!

CONSIDERARE UN COMBO

Non dare per scontato che i pasti e le combo siano solo bombe caloriche indicate come un accordo. Possono effettivamente risparmiare denaro senza espandere la linea di cintura, dice Ben Friedman, co-proprietario di Homegrown Sustainable Sandwich Shop a Washington. "I menu di valore non sono più riservati per fast-for-you fast food.Il menu di valore è tornato e più sano che mai.Il menu combinato di Homegrown ha alcune fantastiche offerte, tra cui un mezzo panino e una mezza insalata per $ 10 o meno. i ristoranti offrono offerte simili, quindi tieni gli occhi aperti! "

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OPT FOR APPS & SPLIT AN ENTRE

"Nei miei punti di ristoro preferiti, mi piace condividere un po 'di piccoli piatti e poi dividere un antipasto, con i miei compagni di cena, ci dice Friedman." Spesso è più economico di ottenere antipasti e piatti principali, e di solito si ottiene lo stesso quantità di cibo o più. Inoltre, puoi provare più cose sul menu. Voglio sempre tutto sul menu, ma questo è un altro problema interamente. "

Mangia questo! Mancia

Per assicurarti che il tuo pasto sia sano e conveniente, è importante evitare app fritte come bastoncini di mozzarella e patatine fritte e assicurarsi che almeno la metà di tutto ciò che viene in tavola sia a base di frutta o verdura. Pensa: zucca arrosto, cavoletti di bruxelles carbonizzati, insalate e zuppe vegetariane. Per ulteriori suggerimenti su come ordinare smart, dai un'occhiata a questi 35 suggerimenti per essere sani mentre mangi fuori.

PARLARE CON IL TUO ASPETTATO

"Nella scena gastronomica di oggi, i ristoranti spesso acquistano le loro costruzioni di piatti da un venditore locale", afferma Hill. "Se ti chiedi qual è il piatto preferito del tuo server, o chiedi dei nuovi ingredienti che usa lo chef, non solo otterrai l'offerta preferita della cucina, aumenterai le probabilità che il tuo server fornisca assaggi e piatti gratuiti. " Hai mai notato come il cibo libero abbia un sapore migliore?

SPLIT DESSERT-O SALVA LA CASA PER CASA

"Il brownie hot fudge e le torte di lava fusa possono sembrare deliziose mentre cenate fuori, tuttavia, finiscono per essere un'altra spesa. Aspetta fino a quando non arrivi a casa per immergerti nei dessert", suggerisce DeFalco. Non posso rinunciare ai dolci? I DiCensos suggeriscono che ogni tabella condivide un dessert, invece di ordinare ciascuno il proprio. "Non solo spaccare una fetta di torta o un gelato taglia un po 'di soldi dal conto, è anche la scelta più salutare." Dina, ex cameriera della Florida, è d'accordo: "Ogni dessert che io abbia mai servito da cameriera è uscito da una scatola. Certo, lo abbiamo confezionato con panna e frutta fresca, così sembrava che fosse fatto in casa, ma in realtà stavamo fatturando $ 8 una fetta per qualcosa che potevi comprare nel corridoio del freezer, non sprecare i tuoi soldi su di esso. " Siamo d'accordo con tutto il cuore, specialmente quando si tratta di questi 20 dessert da ristorante con più sale di un sacchetto di pretzel.

CHIEDI LO SCONTO STATUS

"Durante i miei anni come cameriere, ho scoperto che molti clienti non si rendevano conto di avere diritto a sconti", afferma Anthony, un ex server basato sul Delaware. "Se sei un insegnante, uno studente con un documento d'identità valido, un anziano o una parte dell'esercito, ci sono buone possibilità che tu possa ottenere uno sconto quando mangi fuori." L'unica presa? Dovrai chiederlo al tuo server. "Molti posti che offrono sconti non lo pubblicizzano, ma spesso puoi risparmiare dal 10 al 15 per cento". Anche gli sconti per le aziende e i vicini sono popolari, quindi vale la pena chiedercelo!

NON ORDINARE LE SPECIALI

Gli speciali possono sembrare deliziosi, ma sono quasi sempre più costosi delle voci di menu standard, avvertono i DiCensos. Decidi cosa vorresti ordinare prima che arrivi il tuo server e declina gentilmente quando ti chiede se desideri ascoltare le offerte speciali. In questo modo la tua decisione non sarà influenzata e il tuo portafoglio rimarrà al sicuro. Per ulteriori modi per risparmiare denaro sul tuo grub, dai un'occhiata a questi 17 Simple Swaps che risparmiano sui generi alimentari.

ORDINA IL GRANDE

Beh, alle gelaterie, almeno. "Ho lavorato in un negozio di hamburger e gelateria alcuni anni fa e i genitori avrebbero sempre comprato ciascuno dei loro bambini un piccolo cono, che era di $ 3, 35 per porzione da 5 once", ci dice Olivia, ex cameriera del New Jersey. "Dato che i bambini non finiscono quasi mai tutto il loro gelato, sarebbe stato più economico per loro comprare solo un grande per $ 5, 25, che conteneva tre scozzesi da 4 once (e si potevano ottenere 3 gusti diversi). A seconda di chi era lavorando, se un genitore ha chiesto dei coni come elemento secondario, non li faremo pagare per loro ". Se hai tre piccoli, questo è un risparmio di $ 4, 80! Scovare il gelato a casa? Assicurati che sia uno di questi 9 migliori gelati di marca per la perdita di peso.

RICEVI FELICE

Se non sei impostato per mangiare in un momento specifico, il raggiungimento di un happy hour locale può farti risparmiare un sacco di soldi, e non solo sulle bevande. "Abbiamo alcuni ospiti che vengono regolarmente all'appuntamento per tre volte alla settimana a causa delle grandi offerte che offriamo: è un buon modo per assaggiare una varietà di diverse piccole lastre senza far saltare il budget", afferma Mellisa Root, comproprietaria e pasticcere esecutivo presso l'aragosta pelosa a Portland, Oregon. "So che altri ristoranti in tutto il paese hanno scontato sorsate e mangia durante la fascia oraria pre-cena, quindi vale la pena dare la caccia ad un buon happy hour nella tua zona."

ACQUISTA OFFERTE ONLINE

"I clienti che ottengono le migliori offerte sono quelli che arrivano attraverso il ristorante con Groupon e le offerte LivingSocial", afferma Emily, un server con sede in Texas. "Un sacco di volte le persone entrano con una carta regalo da $ 100 acquistata online per $ 50". Siamo anche fan di Restaurant.com, Gilt City e Pulsd. Persino Yelp.com a volte avrà offerte speciali.

OTTIENI UNA APP COME TUO PRINCIPALE

Ordinare un antipasto come piatto principale non è solo un ottimo modo per risparmiare calorie, ma può anche farti risparmiare un sacco di soldi. "Gli antipasti sono spesso porzioni più grandi che la gente realizza", dice Anthony. "Più spesso, le persone mi chiedono di mettere in valigia il loro antipasto se ordinano un'app e qualcos'altro di piccolo, come un'insalata: saltare un piatto principale potrebbe facilmente farti risparmiare $ 15 o più". Un'altra cosa a cui prestare attenzione: le app che sono elencate anche come principali. Una volta ho mangiato in un ristorante dove avevano delle torte di granchio sia come antipasto sia come condimento, servito con un contorno di asparagi. Se hai semplicemente ordinato l'applicazione della torta di granchio e il lato degli asparagi, era più economico ma della stessa dimensione. Cerca questi tipi di trappole!

MANGIARE UNA MERENDINA

"Quando la gente viene a mangiare, di solito muoiono di fame", ci dice la cameriera del Maryland, Faith. "Questo di solito li porta a divorare l'intero paniere del pane e ordina subito un sacco di app costose, anche se questo è ottimo per me perché aumenta la percentuale di mance, aggiunge un buono da $ 15 a $ 20 in bolletta. Mangia sempre qualcosa di piccolo come un frutto di alcune noci prima di andare a mangiare, così non muoio di fame e posso ordinare un piatto davvero delizioso senza spendere un sacco di soldi ".

FAI BRUNCH

Se ti piace uscire per un solo pasto settimanale al ristorante, prepara il brunch. È di gran lunga il pasto più economico del weekend, ma dal momento che è un mix di cibi per il pranzo e per la colazione, sembra comunque un'occasione speciale. Per evitare i costi aggiuntivi e le calorie, evita i buffet e i brunch senza fondo. Una frittata o una pila di pancakes potrebbe vendere per $ 9 a $ 12, ma se si ottiene la stessa cosa come parte di un brunch di champagne senza fondo e stai guardando $ 20 o più, avverte Faith.