Luke Skywalker ha Darth Vader. Harry Potter ha Lord Voldemort. Io, ho la mia nemesi cattiva: l'ho reso parte del lavoro della mia vita per combattere il grasso della pancia.

La mia battaglia è iniziata alle medie. All'età di 14 anni, ero avvolto in una gomma di ricambio che portava vergogna, trasportando 212 libbre di scontrosità da scuola superiore sul telaio da 6 piedi. Certo, mi sentivo in colpa per il sovrappeso. Certo, mi sono preso in giro. Certo, ho avuto problemi a fare amicizia e ad avere appuntamenti. Ma ogni volta che la vita mi abbatteva, tutto ciò che dovevo fare era strappare un'altra borsa di Doritos e annegarmi in bontà arancione fluorescente o andare a fare un giro al centro commerciale e seguire il mio naso fino a Cinnabon. Il cibo era il mio rifugio dal sentirsi male.

Poi, alla giovane età di 52 anni, mio ​​padre è morto per un improvviso e massiccio ictus. Sempre pesante dal tempo in cui nacqui, negli anni '80 si era diffuso l'obesità più o meno allo stesso modo che avevo io. Ero suo figlio. Ho portato gli stessi "geni grassi" che ha fatto.

Questo sarebbe anche il mio destino?

La morte di mio padre mi ha risvegliato dal fatto che il peso in eccesso, specialmente il grasso in eccesso della pancia, era più di un semplice problema di vanità. Il grasso della pancia può essere la causa numero 1 di malattie cardiache, ictus, diabete e cancro in America, e contribuisce notevolmente alle nostre epidemie di Alzheimer, depressione e persino malattie infiammatorie e autoimmuni. Infatti, nuovi studi dimostrano che il grasso della pancia è completamente diverso dagli altri tipi di grasso. Si evolve da un diverso insieme di cellule staminali rispetto al grasso trovato in altri luoghi del nostro corpo, le sue azioni innescate da geni di accumulo di grasso che si attivano e aumentano a dismisura grazie al nostro stile di vita fast food e ad alto stress. Una volta che i geni grassi si attivano, il grasso viscerale agisce come una forza invasore, cercando di impadronirsi dei nostri corpi.

Quello che mi era chiaro era questo: il grasso del ventre ha ucciso mio padre.

Stavo per trovare un modo per contrattaccare.

È così che è iniziata la mia odissea per trovare soluzioni intelligenti per il grasso della pancia. E ad essere onesti, in realtà ho avuto un certo successo. Sono il co-creatore di Eat This, Not That!, La fonte più rispettata d'America per le informazioni sui ristoranti e i prodotti alimentari, e sono anche il corrispondente di nutrizione e benessere per ABC News. Spargendo la voce sugli scandalosi conteggi calorici e gli additivi furtivi che si nascondono nel nostro cibo, mi sento come se avessi davvero fatto la differenza. Mangia questo, non quello! serie di libri e la copertura quotidiana di notizie su EatThis.com hanno aiutato centinaia di migliaia di americani a perdere decine di milioni di sterline e cambiato il modo in cui mangiamo oggi.

Ma la guerra è solo parzialmente vinta. Due su tre di noi lottano ancora con il grasso della pancia, e più ne veniamo a conoscenza, più i pericoli di questa piaga diventano evidenti. Sapevamo che il grasso della pancia, noto anche come grasso viscerale - il grasso che si trova sotto i muscoli dello stzomach, avvolto intorno agli organi interni - ha funzioni biochimiche che danneggiano il corpo umano, quasi come un parassita intento a uccidere il suo ospite. Ma sapevamo poco su come funziona, come crea quei prodotti chimici e cosa esattamente ci fanno. Fino ad ora.

Oggi sappiamo che l'accumulo di grasso viene innescato, in gran parte, da una serie di marcatori nei nostri codici genetici individuali. Alcuni di noi portano un numero di geni legati a disturbi metabolici come il diabete e l'obesità; altri hanno una minore propensione genetica a questi problemi di salute. Una volta che l'interruttore "on" è capovolto per i nostri geni grassi, siamo a rischio di aumento di peso e di tutti i problemi di salute che lo circondano, e nessuna quantità di esercizio o di restrizione calorica sta invertendo completamente questa tendenza. (Ecco perché così tante persone che si nutrono e si allenano come matti non riescono a perdere peso! Eureka!) E l'innesco n. 1 per i nostri geni grassi è la dieta, specialmente la mancanza di alcuni nutrienti.

Abbiamo anche imparato di più sul grasso della pancia: come si forma e come si comporta. Una cellula adiposa viscerale è diversa da qualsiasi altro tipo di cellula di grasso cellulare o altro-nel tuo corpo. Il grasso viscerale non proviene nemmeno dallo stesso insieme di cellule staminali degli altri grassi; si è evoluto in un modo completamente diverso. E man mano che guadagna un maggiore acquisto dentro di te, sputa sempre più grandi livelli di adipochine, una serie di sostanze biochimiche che fanno cose terribili per la tua salute. Le adipochine aumentano la pressione sanguigna, aumentando il rischio di ictus. Riducono la sensibilità all'insulina, portando al diabete. Aumentano l'infiammazione, che ti mette a rischio di tutto, dall'Alzheimer all'artrite, dalla psoriasi al cancro. Alterano la tua risposta ormonale, erodono il tessuto muscolare, aumentano il rischio di depressione e distruggono il tuo desiderio sessuale. Attaccano e cicatrizzano il fegato, portando a cirrosi, cancro e, infine, insufficienza epatica.

Ma negli ultimi anni, questa stessa ricerca ci ha dato diversi importanti progressi: la scienza che ci mostra come padroneggiare finalmente le nostre midsection. Ed è questa nuova scienza che rende gli Smoothy Zero Belly così rivoluzionari. Usando gli ingredienti dei frullati di pancia zero che ho citato nell'ultimo capitolo e combinandoli con proteine ​​e liquidi vegetali, potrai sfruttare il potere di questi alimenti per cortocircuitare i tuoi geni grassi, disattivando le parti del tuo DNA che si innescano aumento di peso e attivazione del corpo per bruciare, non conservare, grasso. Inoltre, la proteina, la fibra e altri nutrienti in queste bevande cremose e soddisfacenti aumenteranno il metabolismo e smorzeranno l'infiammazione, portando a una perdita di peso naturale e sostenibile. Bevi questi frullati e costruirai un corpo magro e forte e togli il grasso ventre indesiderato senza mai sentirti affamato o privato. Il risultato: la perdita di peso sarà più facile, più veloce, più duratura e (se posso dirlo anch'io) più deliziosa di quanto tu possa immaginare.

Estratto dai frullati Zero Belly di David Zinczenko: perdi fino a 16 chili in 14 giorni e Sorseggia la tua strada per la vita!