Alcuni di loro abbattere il tuo cibo ed estrarre sostanze nutritive; altri cacciano gli agenti patogeni del cibo che si intrufolano in un brutto pezzo di salsiccia; altri ancora ti aiutano a proteggerti da raffreddori e influenze. (In realtà, l'80% del nostro sistema immunitario è basato sul nostro fegato.) Gli scienziati ritengono anche che la depressione possa essere causata in parte da microbi intestinali sbilanciati, dal momento che il 95 percento della nostra serotonina ormone del benessere si trova anche nella pancia.

Ma è il nostro peso che è più drammaticamente influenzato da questi piccoli bastardi. Infatti, gli studi dimostrano che le persone obese hanno livelli più alti di batteri cattivi dai phylum Firmicutes, mentre le persone magre hanno livelli più elevati di batteri dal phylum Bacteroidetes. Ma come in ogni conflitto, a volte i bravi ragazzi vengono travolti. Troppi cibi spazzatura (specialmente zucchero) possono far saltare fuori i nostri sistemi digestivi e dare il vantaggio ai Firmicutes (una tribù mal chiamata, che non ti rende né solida né carina); così anche le droghe come gli antibiotici, i rimedi per il bruciore di stomaco o gli antidepressivi.

Nella mia ricerca per la dieta e il prossimo libro di ricette per il ventre a zero, ho scoperto sei alimenti che sono fondamentali per aiutarti a raggiungere il perfetto equilibrio e appiattire la pancia velocemente.

kimchi

I ricercatori della Kyung Hee University di Seoul, in Corea, hanno indotto l'obesità nei topi di laboratorio nutrendoli con una dieta ricca di grassi, quindi hanno alimentato un gruppo di loro probiotici (in questo caso, Lactobacillus brevis, un batterio sano presente nei cibi fermentati come il kimchi). Il probiotico ha soppresso l'aumento di peso indotto dalla dieta del 28%! Puoi trovare gli stessi benefici in crauti, sottaceti, olive in salamoia e altri alimenti fermentati.

Banane

Una delle grandi parole d'ordine della nutrizione in questo momento è "amido resistente", un tipo di carboidrati che, come suggerisce il nome, resiste alla digestione. Quando fai un allenamento di resistenza, i tuoi muscoli diventano più forti. Ma secondo uno studio del 2015 sul Journal of Functional Foods, quando si mangia amido resistente, il vostro bioma intestinale diventa più forte: i batteri sani ottengono letteralmente un allenamento che digerisce l'amido sano, diventando più dominante e portando ad un intestino più sano. Le banane e le piantaggine hanno il più alto livello di amido resistente di qualsiasi frutto; altri alimenti includono fagioli, cereali e semi.

Olio d'oliva

L'olio d'oliva è ricco di composti fenolici antibatterici, che aiutano a combattere i batteri cattivi, secondo Tanseem Bhatia, MD, autore di The 21-Day Belly Fix . Il potente potabile ha dimostrato di combattere otto ceppi di batteri che sono stati collegati a ulcere peptiche e tumori gastrici.

Yogurt intero

Mentre lo yogurt ha la reputazione di essere buono per i batteri della pancia, la maggior parte degli yogurt a ridotto contenuto di grassi è così ricca di zuccheri aggiunti che faranno di più per i batteri cattivi nella pancia che per il bene. Se scegli di mangiare yogurt, cerca meno di 15 grammi di zucchero per porzione e le parole "live culture attive" sull'etichetta.

Spirulina

Recentemente uno studio di Harvard ha scoperto che una dieta basata principalmente su proteine ​​animali - specialmente quella che coinvolge molti involucri di hamburger - può rapidamente alterare il delicato equilibrio dei microbi nella pancia. Ma in uno studio del Journal of Diabetes Investigation del 2015, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti che hanno ingerito quantità elevate di proteine ​​vegetali erano molto meno suscettibili alla sindrome metabolica (una malattia che dovrebbe essere ribattezzata "sindrome diabolica" - è fondamentalmente una combinazione di colesterolo alto, glicemia alta e obesità). Un secondo studio del Nutrition Journal ha rilevato che "l'assunzione di proteine ​​vegetali può avere un ruolo nella prevenzione dell'obesità". La spirulina è principalmente proteine ​​in peso; altre buone fonti di piante includono semi di quinoa, canapa o chia e noci e fagioli.

Cioccolato fondente

Uno studio presso la Louisiana State University ha scoperto che i microbi intestinali nel nostro stomaco fermentano il cioccolato e aumentano la produzione di composti polifenolici sani al cuore, compreso il butirrato, un acido grasso che decelera il comportamento dei geni legati all'insulina e all'infiammazione. (Aggiungi frutta al cioccolato per aumentare la fermentazione e il rilascio dei composti.) Ma assicurati di scegliere il tipo giusto di cioccolato: cerca un contenuto di cacao del 70% o superiore, e stai lontano dal cioccolato "olandese", mentre il processo di Dutching distrugge fino al 77 percento dei composti sani presenti nel cioccolato.